’98世界杯赛刚刚落幕，2000年欧洲杯足球赛预选赛便燃起了战火。从九月初开始，49支欧洲代表队将进行历时一年的比赛，选出14支球队和东道主荷兰、比利时一起参加最后的决赛。预选赛分为9组，各组头名和成绩最好的一个第二名自动出线，其他8个小组第二名将抽签捉对进行主客场制比赛，获胜者出线。根据分组情况我们不妨展望一下各组的出线形势。
A组：意大利、瑞士、丹麦、威尔士、白俄罗斯。
意大利队新帅佐夫上任后在锋线上保留了罗伯特·巴乔、皮耶罗和维埃里等名将，在中场却动了较大的手术，参加过世界杯赛的中场球员中他只留下了阿尔贝蒂尼、迪诺·巴乔和比吉亚奥三人，又召入了巴齐尼（乌迪内斯）、弗朗西斯科（罗马）、福塞（帕尔马）和吉亚尼切达（乌迪内斯）等人，显然是要改造意大利队疲弱的中场。这个小组能够对意大利队构成威胁的是丹麦和瑞士队，丹麦队在劳德鲁普兄弟宣布退出国家队之后，中前场的攻击实力受到严重削弱。而瑞士队的成绩则几乎要完全要依赖于其著名射手查普伊萨特的发挥，预计小组前两名为意大利和丹麦。
B组：挪威、希腊、斯洛文尼亚、拉脱维亚、阿尔巴尼亚、格鲁吉亚。
挪威自1990年打入世界杯决赛圈后，幸运之神就一直陪伴着他们，其后无论是世界杯还是欧洲杯他们总是以种子队的身份抽到实力较弱的小组。这次也不例外，这个小组除挪威队之外其余5支球队对人们来说都是陌生的。如果挪威队的火力不足，这个小组很可能会出现混战的局面。相对来说，希腊队打入过’94世界杯，斯洛文尼亚继承了原南斯拉夫的衣钵，个人技术较好，格鲁吉亚拥有前苏联甲级队第比利斯队，他们可能会联手给由效力英超的选手组成的挪威队带来麻烦。预计B组前两名为：挪威和斯洛文尼亚。
C组：德国、土耳其、北爱尔兰、芬兰、摩尔多瓦。
福格茨终于下了决心进行换血，他把中场大将埃芬博格重新召入队中，且让对他并无好感的比埃尔霍夫担当队长之职。在这个小组可以说没有球队能够对德国形成威胁，利特马宁领衔的芬兰队只能作为陪衬。预计前两名是：德国和土耳其。
D组：法国、俄罗斯、乌克兰、冰岛、亚美尼亚、安道尔。
D组很不幸的出现了三足鼎立的局面，法国、俄罗斯和乌克兰三队中，乌克兰只是弱在缺少参加欧洲国家队比赛的经验。在’88奥运会足球冠军队教练贝绍维茨率领下的俄罗斯队很可能将以崭新的面貌出现在世人面前。由新帅勒梅尔统领的法国队如果不慎就会成为俄罗斯人祭旗的牺牲品。预计前两名是：法国和俄罗斯。
E组：英格兰、瑞典、保加利亚、波兰、卢森堡。
波兰似乎与英格兰队有缘，两队总是分在一个小组，但不争气的波兰人只是一次又一次的陪太子读书。有了欧文的英格兰队刺眼的星光将会令小组中的劲敌瑞典和保加利亚人睁不开眼。预计本组前两名为：英格兰和保加利亚。
F组：西班牙、以色列、奥地利、塞浦路斯、圣马力诺。
克来门特算是一个硬汉，西班牙队世界杯赛小组赛提前出局，并没有打消他带队的信心，进行了大的调整后的西班牙队这次小组轻松出线没有人会怀疑。预计前两名是：西班牙和奥地利。
G组：罗马尼亚、葡萄牙、匈牙利、斯洛伐克、阿塞拜疆、列支敦士登。
停赛13个月的萨·平托重返国家队增强了葡萄牙队的锋线实力，拥有欧洲最优秀年轻选手的葡萄牙队只剩下本世纪最后一次争取扬威欧洲的机会了。他们将向罗马尼亚队发出强有力的挑战。预计小组前两名是：葡萄牙和罗马尼亚。
H组：克罗地亚、南斯拉夫、爱尔兰、马其顿、马耳他。
这个小组是实力最均衡的一组，除了马耳他没有竞争力外，其他球队都有一争，只不过爱尔兰和原南斯拉夫的马其顿面对克罗地亚和南斯拉夫可能会腿软。预计前两名是：克罗地亚和南斯拉夫。
I组：捷克、苏格兰、波斯尼亚、爱沙尼亚、立陶宛、法罗群岛。
上届欧洲杯的亚军捷克队幸运的抽在另一个弱组，只有苏格兰队会和它争一争。预计前两名是：苏格兰和捷克。
至于成绩最好的第二名很可能出在强弱较为分明的I组，因而捷克和苏格兰队中哪个队获小组第二名就很可能凭积分优势取得直接进军决赛的资格。
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